集百家之大成的学者——荀子和他的文集《荀子》

    荀子名况，战国末期赵国（今山西临猗县）人。他15岁时到齐国临淄稷下学宫求学,有机会接触到各家的学术观点，开阔了视野。他刻苦学习，又具有批判和创新精神，终于成了集百家之大成的学者。他一生勤奋著述，就当时的许多学术问题，阐述了自己的观点，这些观点后由其弟子编成《荀子》一书。
　　
　　在对待天（指自然）的看法上，荀子认为，天是没有意志的。天的运行是一种常态,既不为有尧这样好的统治者而存在，也不为有桀这样的暴君而灭亡。主张“制天命而用之”（掌握自然运行的规律而利用它）,不赞成孔子的“天命”论。
　　
　　在人性的善恶问题上，荀子和孟子相反，主张“性恶论”。认为人性生来就是“目好色。耳好声，口好味，心好利，骨体肤理好愉佚”。所以古代圣人以人性为恶，进而明礼义以教化，重刑罚以禁止，才使天下得到治理，并达到善的境地。这其实也彰显了荀子的治国理念。
　　
　　《荀子》里的文章可以说都是专题论文。每篇都专门讨论一个问题，有明确的主旨，完整的结构和详尽的分析和论证。并且，为了将论点阐释清楚，他的文章中还常以大量的比喻来说明道理。
　　
　　例如，《劝学》就是一篇有关学习问题的论文。他认为“学不可以已”（学习是不可以停止的）。接着以“青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水”来比喻任何人通过发愤学习，都能有所进步。他还说“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也”，认为整天苦思冥想，还不如短时间学习收获多。又用生活中的实际经验指出，君子并非生来就有超过一般人的才德，只是因为他们善于利用学习得来的知识而已。他指出学习要注意积累，“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉”。（堆积土石成了高山，风雨就从这里兴起了；汇积水流成为深渊，蛟龙就从这儿产生了；积累善行养成高尚的品德，自然会心智澄明，也就具有了圣人的精神境界。）他还强调学习要专心，又举例说蚯蚓虽然没有爪牙的尖利，没有筋骨的强健，但是上能吃到地面的土壤，下能喝到地下的泉水，都是因为用心专一。
　　
　　荀子的文章还善于运用排比和对偶句。有时还夹杂着诗赋一样的韵语，富有节奏和音乐感。如《劝学》中的“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海”，便是整齐的对偶句，节奏感强，流畅上口。

            责任编辑：王海峰